KEPULAUAN RIAU — Performa Bellingham di turnamen ini membuat pelatih Thomas Tuchel angkat bicara. Dalam tiga pertandingan, pemain berusia 23 tahun itu terlibat langsung di setengah gol Inggris. Dua kali ia terpilih sebagai Man of the Match.
Tuchel tidak ragu menyebut Bellingham sebagai pemain andalan yang memenuhi ekspektasi. Ia menilai pemain Real Madrid itu sudah menjalankan peran sebagai penentu pertandingan.
"Saya tidak yakin apakah itu reaksi tapi itulah yang kami inginkan darinya," ujar Tuchel seperti dilansir Sky Sports. "Dia sudah sangat positif sejak hari pertama di pemusatan latihan. Dia sepenuhnya terlibat dalam segala hal sebagai bagian dari tim, dan dia membawa kualitas individunya untuk menentukan (hasil) pertandingan."
Melawan Panama, Bellingham mencetak satu gol dan satu assist. Kontribusinya langsung mengunci kemenangan 2-0 Inggris di laga pamungkas Grup L. Hasil ini memastikan Inggris lolos ke babak selanjutnya dengan catatan positif.
Tuchel berharap performa Bellingham terus berlanjut. "Itulah yang kalian lihat sekarang di Piala Dunia dan apa yang kalian lihat dari tim-tim lain dan pemain-pemain besar lainnya. Dia pemain kunci. Dan dia menerima dan berkomitmen semua yang kami tuntut darinya sebagai pemain tim," kata Tuchel.
"Kerja yang bagus sampai sekarang. Dia harus jalan terus," tegasnya.