Gelandang anyar Manchester United, Carlos Baleba, dipastikan mengenakan nomor punggung 20 untuk musim ini. Nomor tersebut diwarisi dari Diogo Dalot dan membawa memori manis bagi para penggemar Setan Merah di Indonesia, mulai dari karier Ole Gunnar Solskjaer hingga gelar juara Liga Inggris ke-20 bersama Robin van Persie.
JAKARTA — Carlos Baleba resmi menjadi pemakai nomor punggung 20 di Manchester United untuk mengarungi kompetisi musim ini. Kepastian itu dikonfirmasi laman resmi klub pada Rabu, menjadikan gelandang asal Kamerun tersebut sebagai penerus deretan nama besar di Old Trafford.
Angka 20 di Manchester United identik dengan kenangan manis. Penyerang legendaris Ole Gunnar Solskjaer memakainya sepanjang 1996 hingga 2007, termasuk saat mencetak gol penentu kemenangan atas Bayern Muenchen di final Liga Champions 1998/1999 yang melengkapi treble historis klub.
Warisan Nomor 20: dari Solskjaer hingga Van Persie
Sebelum Solskjaer, bek kanan legendaris Gary Neville sempat mengenakan nomor ini sebelum pindah ke nomor 2. Memori lain terukir pada musim 2012/2013 ketika Robin van Persie memakainya sambil memimpin tim merengkuh trofi Liga Inggris ke-20 sekaligus menjadi top scorer dengan 26 gol.
Baleba mewarisi nomor tersebut dari Diogo Dalot. Persis seperti jejak Gary Neville puluhan tahun silam, Dalot kini beralih menjadi penguasa nomor punggung 2 di tim utama.
Nomor yang Sudah Akrab bagi Baleba
Nomor 20 bukan hal asing bagi pemain berusia 22 tahun itu. Ia sempat menggunakannya saat awal membela Brighton and Hove Albion pada 2023–2025, sebelum berganti ke nomor 17 pada musim lalu.
Manchester United sebelumnya resmi mengumumkan kepindahan Baleba dari Brighton pada Selasa (25/8) dengan durasi kontrak lima tahun hingga Juni 2031. Kedatangannya menambah opsi lini tengah bagi skuad asuhan manajer anyar di musim ini.
