KEPULAUAN RIAU — Kanada resmi mengumumkan 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Nama Davies, sang kapten, menjadi sorotan utama. Cedera hamstring yang ia derita saat Bayern Munchen menghadapi PSG di semifinal Liga Champions awal bulan ini belum sepenuhnya sembuh.
Proses persiapan Davies menuju Piala Dunia tidak berjalan ideal. Cedera tersebut membuatnya absen dari sesi latihan penuh bersama tim. Meski demikian, Jesse Marsch tetap mempertahankan pemain 24 tahun itu di skuad final.
Status Davies sebagai kapten dan pemain paling berpengaruh di skuad Kanada menjadi faktor utama. Kemampuannya menusuk dari sisi kiri dan membantu pertahanan membuatnya sulit tergantikan. Membawa pemain yang belum fit 100 persen otomatis membawa risiko cedera kambuh di tengah turnamen.
Jesse Marsch tidak menutup mata soal kondisi beberapa pemainnya. Namun, pelatih berusia 52 tahun itu tetap percaya diri dengan skuad yang ia bentuk untuk Piala Dunia 2026.
"Saya merasa ini adalah skuad terbaik kami saat ini dan mungkin, salah satu skuad terbaik yang pernah ada, jika bukan skuad terbaik yang pernah dibentuk Kanada pada satu waktu," ujar Marsch. "Apakah semuanya saat ini dalam kondisi 100%? Tidak, tetapi mereka hampir," tambah mantan pelatih Leeds United tersebut.
Marsch menegaskan timnya akan tampil solid sejak pertandingan pertama. "Kami akan memiliki inti tim yang sangat kuat yang siap untuk pertandingan itu (pembuka lawan Bosnia), dan kami yakin kami bisa menjadi lebih kuat seiring berjalannya turnamen," tegasnya.
Kanada datang dengan ambisi besar mencetak sejarah di depan pendukung sendiri. Keputusan membawa Davies yang belum pulih sepenuhnya adalah bukti seberapa besar ketergantungan mereka pada sang kapten. Pertandingan pembuka melawan Bosnia akan menjadi ujian nyata apakah taruhan ini berbuah manis atau petaka.